Для обозначения долговечности стальных канатов, работающих на блоках, в технической литературе принят следующий параметр N, который, в общем случае, определяется как количество циклов попеременной нагрузки и разгрузки, которое способен выдержать канат или достижения нормы браковки канатов. В частности для канатов, работающих на блоках, N - это число циклов сгибания-разгибания каната на блоке до его полного разрушения или достижения нормы браковки каната.
Определению технического ресурса стальных канатов при циклических нагрузках посвящено много экспериментальных исследований и здесь не представляется возможным дать даже краткий их обзор. Целью настоящего параграфа является выделение основных закономерностей и факторов, влияющих на долговечность канатов.

Основным вопросом является долговечность стального каната при работе на блоках. В литературе имеются многочисленные результаты испытаний канатов на пробежных машинах, имитирующих работу канатов в канатно-блочных системах. Эти испытания не всегда отражают весь комплекс эксплуатационных условий, однако влияние отдельных факторов устанавливают достаточно надёжно.

В области работы канатов общепромышленного назначения р р =150- 400 Н мм , Dl d = 20- 30 в первом приближении можно считать долговечность каната пропорциональной квадрату диаметра блока и обратно пропорциональной квадрату нагрузки. Отметим также область малоцикловой усталости каната, где с ростом нагрузки долговечность резко снижается. В области малоцикловой усталости могут работать канаты монтажных полиспастов и устройств специального назначения с ограниченным числом рабочих циклов.

Приведенные зависимости, относящиеся, в основном, к стандартным канатам двойной свивки, приводят к следующим общим рекомендациям, которые необходимо учитывать при конструировании и эксплуатации канатно-блочных систем: Следует избегать углов обхвата блока, при которых длина дуги обхвата равна или близка к половине шага свивки каната, так как в этом случае имеется наиболее неблагоприятное перераспределение усилий между прядями и долговечность каната имеет минимум.

Радиус канавки блока следует выбирать в диапазоне rk =(0,52-s-0,53)d. Увеличение радиуса канавки до гк = 0,65d приводит к резкому снижению долговечности каната, а при больших радиусах долговечность практически постоянна. Футеровка рабочей канавки блока резко увеличивает долговечность каната, поэтому на современных кранах часто устанавливают блоки из синтетических материалов или алюминиевых сплавов.

При компоновке канатно-блочной системы следует избегать обратного перегиба каната на блоке, который приводит к существенному уменьшению долговечности. Долговечность каната резко возрастает при малой длине пробега каната на блоке, что имеет место на уравнительных блоках и в некоторых канатно-блочных системах. Это объясняется меньшим числом дефектов и несовершенств проволок, попадающих в зону изгиба.

При длине пробега более трех шагов свивки каната, она слабо влияет на долговечность каната. На долговечность каната решающее влияние оказывают его конструкция и особенности технологии изготовления. Канаты односторонней свивки имеют в 1,2-1,3 раза выше долговечность, чем крестовой свивки, а при обратном перегибе каната на соседних блоках преимущество односторонней свивки увеличивается.